鉄道開業の地・横浜から、

今日も鉄分が上がっちゃう話をお届けします！

 

 

ワンマン車掌の鉄分乗々↑↑

 

 

 

今日は・・

 

 

「２８年前！」

 

 

です。

 

 

 

現在、イタリア・ミラノでは冬季五輪が開催中で、日本の選手の皆さんも連日大活躍をされていますが、今から28年前といえば、長野五輪です！

 

 

 

そして、この長野五輪に合わせて、開催前年の1997年10月に開業したのが、現在の北陸新幹線の高崎〜長野間です。

 

 

当時は長野止まりだったため「北陸新幹線」とは呼ばれず、「長野新幹線」や「長野行新幹線」などと呼ばれていたのですが、距離としては東京〜長野が約230キロ、高崎〜長野は約120キロ。在来線特急時代は2時間50分程度かかっていた東京〜長野間ですが、新幹線によって最速79分で結ばれ、一気に距離が縮まりました。

 

 

この高崎〜長野間に設置された途中駅は、安中榛名、軽井沢、佐久平、上田の4駅。そして、この新幹線開業に伴い、在来線の信越本線のうち軽井沢〜篠ノ井間は「しなの鉄道」に移管されたほか、特殊な運転方法だった横川〜軽井沢間は廃止となりました。

 

 

 

 

 

 

そんな長野新幹線ですが、開業してとある困った事が起きました。それは・・、

 

 

 

列車の名前が紛らわしかったのです。

 

 

 

長野新幹線は、在来線時代に上野〜長野方面を結んでいた特急「あさま」の名をそのまま受け継いで開業したのですが、実は新潟方面へ向かう上越新幹線に「あさひ」号があったのです。

 

 

しかも、長野新幹線は、東京〜高崎間は上越新幹線を走り、そこから分岐するというルートだったため、途中まで１文字違いの列車が同じ線路上を走るという状態でした。

 

 

実際に、お客さんが列車名を勘違いして乗り間違えるという事態が多く発生していたそうで、2002年に上越新幹線の「あさひ」側が列車名を変更。一度消滅した「とき」を復活させて、新潟方面は「とき」もしくは「たにがわ」、長野方面は「あさま」となり、この問題は解決しました。

 

 

 

 

 

 

さて、この長野新幹線の軽井沢駅付近には、珍しいものがあります。それは・・、

 

 

 

規格外のカーブです。

 

 

 

新幹線は基本的に高速走行が前提ですので、建設の段階から、なるべく減速の必要が無い緩いカーブになるようルートが設定されます。

 

 

しかし、この軽井沢駅付近には規格外の急カーブがあり、たとえ駅を通過する列車であっても、時速100キロ程度まで速度を落として走っています。

 

 

なぜ、このような急カーブが出来てしまったかというと、群馬県側との標高差が原因だったのです。

 

 

この長野県軽井沢と群馬側の県境には「碓氷峠」という峠があるのですが、群馬側と長野側でかなり標高差があり、在来線時代も坂が急過ぎるために一般車両をそのまま走らせる事は出来ず、この区間専用の電気機関車を連結して行き来する、鉄道の難所でした。

 

 

そして、新幹線は高速走行をするために在来線よりもさらに緩い勾配にする必要があったのですが、最短距離で通そうとすると坂が急になってしまうので、少し遠回りをして距離を稼ぎつつ登る必要があったのです。

 

 

しかし、日本でも有数の観光地・避暑地である軽井沢駅は無視出来ず、遠回りをしつつも無理やり軽井沢駅を通るルートにする必要があり、その結果この急カーブが誕生したのです。

 

 

 

ちなみに、この遠回りをしても、安中榛名から軽井沢にかけては30パーミルという新幹線にしてはかなり急な坂が続いており、この区間を走るためには専用のブレーキなどを備えた車両が必要となりました。

 

 

長野新幹線用として投入されたE2系車両には、もちろん対応装置が装備されたのですが、五輪開催時は車両が足りず、本来は長野新幹線用の車両ではない200系車両1編成も、わざわざ対応改造工事をして五輪臨時輸送の一員として活躍しました。

 

 

 

 

 

 

その後、長野新幹線は開業から18年後となる2015年に金沢まで延伸開業。名称も「北陸新幹線」に統一されました。また、2017年には、開業から活躍していたE2系車両が北陸新幹線から撤退。車両はE7系・W7系に統一されました。

 

 

 

 

 

 

さらに、2024年には福井県の敦賀まで延伸開業し、現在は東京〜敦賀の約580キロ、高崎からでも約470キロを結ぶ長大路線となり、多くのお客さんを乗せて走っています。

 

 

 

さて、本日、車掌がお届けしたナンバーは、

 

 

V6の『WAになっておどろう』でした！

 

 

 

長野冬季五輪といえば、この曲を思い出す方も多いのではないでしょうか？原曲はAGHARTAですが、その後リリースされたのが、V6バージョンをお届けしました！

 

 

 

今日もご乗車ありがとうございました！

 

 

この回の模様は、2月24日（火）の29時まで

radikoの↓タイムフリー↓で聴くことが可能！

コーナーは18:00ジャストから始まってます！

 

【ワンマン車掌の鉄分乗々 2月17日分 を聴く！】

 

 

来週もお楽しみに！